早年，郯城马头人刘谐和，在马头小学任教时就担任鲁南第一党支部副书记。后来，刘谐和到板泉完小任教，通过让学生写《我的小史》这篇作文，了解学生们的出身、经历和思想等情况。“我家境贫寒，十岁时曾随父逃难至东北，途中乞食数月，并在大连目睹日本人压迫中国人的惨景。”王任之的这篇作文介绍了自己的家庭情况。

　　自幼家贫的王任之(原名王小康、字福三)，年仅15岁时经革命启蒙者刘谐和介绍，加入了中国，随后，担任板泉第一任支部书记。

　　苍山暴动失败后，临郯县委遭到严重破坏，板泉支部与上级党组织失去了联系，“与上级党失去联系期间，板泉支部的同志像失去母亲的孩子。”在王任之的领导下，他们凑钱在临沂信古山房书社购买进步书籍，组织读书会。支部部分党员先后考入临沂五中、临沂师范讲习所、临沂省立第三乡村师范等学校，大家分别在所在学校寻找党组织，演出进步戏剧、撰写进步文章、参加抗日宣传等，同时慎重发展了一批党员。

　　已近八旬的王氏族人王滨介绍，这就是信仰，如果没有信仰，在与组织失去联系期间，他们是坚持不下来的。难能可贵的是，板泉支部与上级失去联系期间，从未停止过党的活动，从没有一个党员被捕，支部党组织未遭到破坏。

　　真可谓，急风骤雨，故园摧散花几许。乘风去也，茫茫知何处。北飘山峪，南泊大江曲。兰莒丛，茁壮成长。

　　1936年秋，王任之考入济南市立中学高中部就读，次年卢沟桥事变，王任之和板泉支部同事商量，就没去济南上学，他们听说延安抗大招生，“这一喜讯，使我心动，似乎透露出黎明的曙光，有望摆脱与上级党失去联系、黑暗中摸索干革命的艰险生涯，精神异常兴奋。”

　　支部决定，先去五个人到延安，但是大家都是贫寒学生，路费、食宿费怎么解决？去了抗大，人家不收怎么办？正当大家苦恼时，“山东省教育厅通知，令临沂五中、三乡师等学校到砀山火车站集合，每个学生每月发6元伙食费。”王滨说，借水行舟，暂且随学校迁移，能向前走一段路，离延安就近一段。1937年11月，王任之等人从临沂出发，上了由临沂南去的军车，先到了徐州，又上了西去的火车到达砀山。

　　“我们一行在途中几经周折，冲破土匪横行、军队盘查等重重险阻。”一路上，与王任之一起奔赴延安的青年学生一路上已扩大到了二十多人。路经荆紫关进入陕南商洛地区，途经西坪、商南等地。王滨说，每到一地，他们都是住在庙里或者学校里，向当地民众唱抗日歌曲，演街头剧，张贴抗日标语、漫画等，路费、伙食费全靠演戏收入解决。

　　1938年8月24日这天风和日丽，王任之与他的革命伙伴们第一次来到陕甘宁边区。王老曾说起当时的心情，“当时受到陕北公学工作人员的热情接待，我激动的心情难以言表。每当回忆起当初第一次踏上边区的喜悦心情，令我难忘。”与上级党组织失去联系接近六年，到延安后的心情，可想而知。

　　当时山东抗日根据地的形势发展很快，王任之天天想着“打回山东老家去”。他曾找到副校长周纯全表达了自己的心愿，周纯全回答说：“不久的将来可以实现你的愿望。”

　　1939年11月，抗大一分校奉命带领干部挺进山东。“我随校翻越太行山，穿过平汉封锁线，经冀中抗日根据地，再过津浦封锁线月抵达沂蒙抗日根据地的腹地沂南县孙祖东高庄村。”

　　1940年的下半年，莒南县板泉一带已经解放，王任之随抗大一分校进驻板泉，任抗大工作团二队队长。王滨介绍说，他们首先在渊子崖村驻了一个工作组，同时在三义口村办了三期抗日救亡青训班，培养青年抗日积极分子，发展党组织。他们还在渊子崖村建立了党支部，发展党员。这就为全国闻名的渊子崖保卫战奠定了基础。渊子崖保卫战共消灭日伪军100多人。当时，延安《解放日报》曾报道过渊子崖保卫战，从而树立了全国解放区村自为战抗日的典范。

　　1941年，日寇侵华总司令畑俊六，妄图在山东的沂蒙山区一带消灭我驻山东抗日部队的主力军，进而控制整个山东。他亲自坐镇鲁南临沂城督战，调集精锐部队五万多人，加上当地伪政府部队十几万人，欲与我山东主力部队决战。

　　当年11月，山东分局、省战工会、115师、省级群众团体及抗大一分校等千余人正自南向沂蒙大青山转移。由于当时不明敌情，误入了敌人的“清剿包围圈”内。30日晨，日军以一个混合旅的兵力，向当时转移到大青山的军民发起了疯狂而残酷的攻击。在大青山突围战中，仅抗大学员就牺牲了200多人。王任之是在11月29日傍晚，带领五名抗大伤病员离开大青山转移到东蒙山的。

　　即便那场惊天地、泣鬼神的惨烈突围战已经过去多年，但是，岁月并未带走王任之对它刻骨铭心的记忆。事后，每当回忆起那场大青山突围战，他就心潮澎湃，感慨万千。

　　1942年春，来山东视察指导工作，提出了要大规模地开展“减租减息，增加雇工工资”的运动，王任之再次奉命在大店区发动群众，摧垮了大店大地主庄英甫为首的封建堡垒。

　　两年后，莒南县委群工书记袁成隆为团长的工作团进驻大店，开展“查减”运动。袁成隆的夫人邱健回忆说，“查减”主要是检查地主是否实行了“减租、减息、增加雇工工资”的法令，凡未实行者一律按法令补交给农民群众。

　　大店是鲁东南最大的封建堡垒，号称72堂号。当时大店地主拥有土地5万亩，横跨苏鲁两省七县，共有佃户村70多个。地主利用地租、高利贷等残酷剥削手段，压榨剥削农民，豢养团兵，私设公堂，草菅人命，无恶不作。邱健回忆道，工作团在大店先后召开了两次万人大会，期间，地主庄景楼、庄英甫被押到台下。台上，曾被恶霸地主欺压的乡亲们纷纷控诉地主们的罪行。

　　佃户张殿忠因为送不起年礼，在腊月三十被“庄阎王”揭锅封门，赶到荒野地里，一家人饿死了三口；佃户王文友因为还不上高利贷，被“庄阎王”夺去了全家仅有的11亩地；佃户慕顺因欠“五柳堂”地主3斗“份子粮”，被抓进监牢，还被霸占了14亩良田……一腔腔苦水，一笔笔血债，一桩桩阎王帐，真是吐不完，诉不尽！

　　当魏大娘站出来控诉“出鹰殡”逼死魏大爷，弄得她家破人亡时，泣不成声，晕倒在地时，乡亲们都哭了，多少年来压抑在心头的怒火再也按捺不住，“农民要翻身，快去平鹰坟！”随着一声怒吼，群众像潮水一般呼喊着涌向王家庄子村。魏大娘的家门前顿时沸腾了，连树上都爬满了人。六声炮响，镢头铁锨齐飞动，没一会儿功夫就砸碎了鹰碑，刨平了鹰坟。

　　那次大店的“查减”工作涉及了3个县10个区的64个村庄，共有612户农民按照政策规定得到了退回的租息。

　　当年，大店作为鲁东南最大的封建堡垒，为什么省政府能够在这里成立？事后，王任之曾总结说，在这里成立省政府是因为这里群众基础好，基层党、政、军、群组织健全。