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“重要性”正在成为一种独特的心理结构，可以预测抑郁症、自杀想法或其他精神疾病，有关自己是否重要的感知正在影响着我们的身心健康。
在南卡罗来纳州，一位儿子死于自杀的悲痛母亲正在向年轻人发放贴纸。贴纸上写着 杰克逊很重要，你也很重要（“Jackson Matters and So Do You.”）。这不仅仅是贴纸上的一句话，也是国家预防自杀热线的口号（“You Matter”）。而“Black Lives Matter” （译作黑人的命也是命/黑人的命很重要） 这一短语呼吁人们关注八分之一以上的美国人所遭受的排斥性种族主义。
在过去的30年里，但从来没有像现在这样，心理学家已经将 重要 “mattering” 正式化为一种心理结构，可以独特地预测抑郁症、自杀想法或其他精神疾病。它也预示着老年人的身体复原力。
越来越多的共识正在形成，即 重要 在心理学方面是独立的。安大略省约克大学的戈登·弗莱特（Gordon Flett）说：没有其他的结构能够满足人们感觉自己被重视和被他人视为重要的需求。
他说，重要感与自尊、社会支持和归属感相重叠，但不完全相同。尤为不同的是，与其他心理状态相比，较低的重要感更容易被改变。而这个目标可以通过多年的治疗来实现。他说：人们可以学会以促进他们自己的重要感的方式与他人交往。
1981年，社会学家莫里斯·罗森伯格创建了一个包含五个项目的重要性量表，问题包括：其他人对你的依赖程度如何？和 如果你去世了，人们会有多想念你？ 因其广泛使用的罗森伯格自尊量表而闻名的罗森伯格，并不是最终测试该量表的人。20世纪90年代初，在一次年会的啤酒中，罗森伯格向社会学家杰伊·特纳建议将重要性量表纳入一项大型的社区调查。1997年，特纳向他的学生约翰·泰勒（现在是佛罗里达州立大学的社会学家）建议，让他为自己的博士论文分析调查的重要性数据。泰勒说，尽管这个量表对他来说是有意义的，但他还是忍不住问自己，这是不是新瓶装旧酒？换言之，重要感也许只是一种重新包装过的自尊感。但在2001年他进行了一项关于 物质 的研究之后，任何挥之不去的疑虑都消失了。泰勒现在认为：重要感不同于自尊、社会支持和其他因素，它是自我概念的一个重要组成部分。
在随后的几年里，评估重要感的量表已经成倍增加。除了反重要性量表（包括诸如 你在多大程度上被认为是隐形的？）和工作重要性量表，科学家们现在可以测量你对家庭、对大学、对更大的社区和社会的重要性的感觉。
在这里，重要感被定义为由三个部分组成。布朗大学的社会学家格雷戈里·埃利奥特（Gregory Elliott）将它们描述为。
重要感或缺乏重要感都始于童年。弗莱特说：父母的忽视之所以具有如此大的破坏性，是因为它向孩子传递了这样的信息，让孩子感到自己无关紧要、不被看见、无足轻重。
在青少年中，缺乏重要感具有高度破坏性的后果。在2009年对2000名青少年进行的一项具有里程碑意义的研究中，埃利奥特发现，随着青少年在家庭中的重要感下降，反社会、攻击性或自我毁灭的行为就会上升。相反，如果你相信你对你的家庭很重要，你就不太可能误入歧途。克莱姆森大学心理学家罗宾·科瓦尔斯基一直在对青少年在社交网站的 自杀观察 页面上的帖子进行编码。她说：大约有一半的青少年都感觉他们不重要。
泰勒2001年的研究将 重要 与心理健康联系起来。在2018年的一项研究中，他更进一步，显示了重要感与身体健康的强烈关联。他和他的同事对1026名22至69岁的田纳西州居民进行了深入的心理访谈，随后进行了一系列的生理测量，如血压、皮质醇水平和腰臀比。研究小组发现，异体负荷，也就是反复或长期压力的后果，随着年龄的增长而增加，这对于那些重要感较低的人尤为如此。
他表示：“与社会支持相比，即使是物质方面的微小变化也能更有力地预测身体和精神健康。社会支持被看作是描述身体复原力的一个决定性因素，但它也可以包括与家庭的麻烦关系。”
迈阿密大学社区心理学家艾萨克·普列尔说，我们不仅从我们的个人关系中获得重要感，而且从工作和社区中获得重要感。普列尔创造了他自己的量表来衡量这种扩大的测量。在他的生活中的重要感量表（MIDLS）中，人们评估他们感觉自己 有价值、被承认和被欣赏 的程度，以及他们对他人的贡献感。这些感觉与四个领域有关：自我、关系、工作（有偿或无偿）和社区。
普列尔采用这些元素，创造了一个轮子的形象，重要 占据了它的中心。感觉被重视 和 增加价值 在目标周围形成半圆，外圈复制了相邻内圈中每个 价值 类别的四个领域，感觉被重视的好处将导致增加价值。他指出，别人越是让你觉得自己重要，你就越有可能为他们做出贡献，收获关注和赞赏。
沉重的天平已经开始在工作场所出现。弗吉尼亚大学（UVA）的护理学教授和儿科医生朱莉·海兹利普（Julie Haizlip）和她的同事在一项全国性的调查中调查了护士的职业倦怠，发现那些报告说对病人和同事的重视程度较高的护士的倦怠程度较低。海兹里普说：在医疗保健领域，它似乎更多的是关于人际关系而不是组织关系。关心发生在微小的时刻。它可能涉及到握住一个受惊的病人的手，或者你的同事为你订购午餐并知道你喜欢哪种盒饭。
在她目前对弗吉尼亚大学和威斯康星州医学院的护理和医科学生的研究中，海兹里普了解到，灌输重要感可以简单到在学生轮换期间记住他们的名字，通过分发新生的照片来帮助这项工作。
重要性的重要性因性别而异。泰勒说，当研究人员询问时，女性 几乎普遍 报告说在她们的关系中具有更高的重要性，他指出，从20世纪90年代到今天，即使在女性角色发生变化的情况下也是如此。贝勒大学社会学家瑞贝卡·波格（Rebecca Bonhag）和保罗·弗勒泽（Paul Froese）最近的一项研究报告说，男性和女性都从亲密关系中获得了重要感，但女性比男性更多地从她们作为父母和亲密朋友的角色中获得重要感。
研究发现，男性的重要感更多地来自于他们在更广泛的社区中被认为的地位和社会阶层，以及通过团体的成员资格。例如，对当地组织的捐赠与男性的重要感有关，但对女性的重要感影响较低。
一个耐人寻味的发现是，那些强烈认同美国共和党并活跃在社交媒体上的男性感觉到了更大的重要性；对于独立人士或人来说，没有发现同样的联系。不可能说是什么原因造成的，但波格推测，那些失去了某种重要感的男人在强烈的党派中找到了这种重要感。她说，如果是这样的话，这将是一个令人不安的趋势。另一方面，她提出，社交媒体可能会帮助男性感受到与他人的联系，就像女性从她们的亲密关系中得到的那样。
“感到自己对他人而言不重要”被发现与自杀甚至伤害他人的想法有关。一些学者将大规模枪击事件至少部分地归因于这种想法。2007年弗吉尼亚理工大学的枪手留下了一份令人不寒而栗的宣言，埃利奥特将其解读为 你们都不认识我是谁，所以我必须向你们展示我的重要性。2003年的一项研究检查了媒体对10名大规模枪击案凶手的报道。弗莱特说，一个一致的主题可以概括为：我一直被认为我不重要，但我比你们这些人意识到的更重要。
随着 重要 的概念得到更多关注，它正被纳入心理健康干预措施中。口号为“你很重要”的生命热线就是一个重要的例子。拨打988为有自杀念头的人开辟了一条道路，让他们感到有人会倾听他们，他们对其他人来说是重要的。
在麦克马斯特大学，心理学研究员克里斯蒂娜·韦克尔和她的同事正在测试JoyPop，这是一个帮助年轻人提高他们的重要感的手机应用程序。这个app可以引导他们了解自己的情绪，转移自己对负面想法的注意力，并进行社交联系。韦克尔说，所有这些功能都能增加人们的重要感，因为他们在试图为自己做一些积极的事情。
一些社区的开拓者们正在关注 重要 对年轻人的重要性。一项调查发现，49%的高中生和45%的初中生认为他们在自己生活的社区中并不重要。作为回应，缅因州复原力建设网络发起了一项有关号召关注青年人 重要 意识的倡议书。
一位图书管理员注意到青少年放学后在一块空地上吸食毒品，于是发动他们把一个储藏室改造成他们自己的活动场所。当地的一个户外活动项目，青少年足迹，创建了一个青少年咨询小组，以确保 我们在没有你的情况下做出任何关于你的决定。研究人员发现，在密歇根州的两个贫困区域，如果有机会参与一项活动并在决策中拥有发言权，就会增加初中生的重要感。
缅因州的政府官员说，只要你能注意到孩子们，就会产生不同的效果：例如，一个店主只是说：贾斯汀，我有一段时间没有看到你了。你还好吗？，可能就会避免这个叫贾斯汀的男生走上歧途。许多干预措施是自发发生的，没有机构作为中间人。青少年可以加入教会或领导团体并担任志愿者。帮助他人也会增加自身的重要感。一些研究发现，在Facebook上进行社交联系的老年人，随着他们在该网站上与他人的互动增多，他们会感到自己对他人的重要性增加。
对于一个被忽视或被虐待的孩子来说，干预可能是作为一个值得信赖的成年人来关心和关注的--一个亲戚、一个老师、一个教练。一些临床描述承认，建立 重要 的感觉可能涉及重大的生活动荡，但建立它绝不是一个不可能的目标。一旦人们发现自己对某人来说很重要，弗莱特说，他们就不会再产生自己不被需要的想法。
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